Изобретатель-гигант Джером «Джерри» Лемельсон: 600 патентов, которые изменили индустрию

Джером «Джерри» Хал Лемельсон (Jerome Hal Lemelson, 1923–1997) — один из самых плодовитых и одновременно загадочных изобретателей XX века. За свою жизнь он зарегистрировал более 600 патентов в самых разных областях: от промышленной автоматизации до видеоигр, лазеров, кассетных видеомагнитофонов, штрих-кодов и беспилотников. Лемельсон не только творил идеи, но и построил целую систему защиты интеллектуальной собственности, которая до сих пор вызывает дискуссии в мире патентного права. В этой статье — о его жизни, изобретениях и спорной славе «патентного короля Америки».

👦 Ранние годы и образование

• Родился 1 июля 1923 года в Нью-Йорке, США.

• Увлекался инженерией и механикой с детства.

• Во время Второй мировой войны служил в армии США.

• Получил степень по промышленной инженерии в Нью-Йоркском университете.

• Уже в студенческие годы начал придумывать устройства и схемы, которые позже стали патентами.

🧠 Уникальный подход к изобретениям

Лемельсон отличался тем, что не всегда создавал физический прототип — он мысленно продумывал идею до мельчайших деталей и оформлял патент.
Его изобретения были:

• Предвосхищением реальности (до появления рынка)

• Часто междисциплинарными

• Концептуально сложными, но гениально простыми по сути

🛠 Ключевые изобретения Лемельсона

1. Индустриальные роботы

• Патенты, описывающие манипуляторы, автоматические линии, устройства подачи и перемещения — ещё в 1950–60-х годах.

• Они легли в основу современного роботостроения и автоматизации заводов.

2. Мобильная электроника и носимые устройства

• В 1970-х он описал портативные видеокамеры, устройства с голосовым управлением и даже носимые компьютеры — за 20 лет до массового рынка.

3. Кассетные видеомагнитофоны и автоответчики

• Многие устройства, ставшие бытовыми в 1980-х, были запатентованы им на десятилетие раньше.

• Он получал лицензионные отчисления от Sony, Panasonic, IBM, Motorola и других гигантов.

4. Штрих-коды и системы сканирования

• В 1950–60-х он оформил патенты, касающиеся распознавания объектов и маркировки продукции, что позже стало основой систем POS-сканеров и штрих-кодов.

5. Ранние идеи дронов

• В ряде патентов упоминались беспилотные летательные аппараты с возможностью дистанционного управления, что предвосхитило целое поколение технологий XXI века.

📜 600+ патентов и миллиарды долларов

• Джером Лемельсон за жизнь зарегистрировал 605 патентов.

• Его патенты приносили лицензионный доход в миллиарды долларов.

• Был инициатором сотен судебных исков за нарушение его прав — и почти всегда выигрывал.

• В результате его называли «патентным троллем», хотя он был именно изобретателем, а не юристом.

⚖ Споры и суды

• Лемельсон и его Lemelson Foundation вели активную патентную политику, защищая свои права.

• Многие корпорации утверждали, что он злоупотребляет «submarine patents» — патентами, долго не раскрываемыми.

• Тем не менее, в судах он доказывал, что его идеи появились задолго до аналогичных разработок компаний.

💡 Наследие и фонд

The Lemelson Foundation

• Основана в 1993 году, за четыре года до его смерти.

• Цель: поддержка изобретательства, образования и технологического предпринимательства по всему миру.

• Поддерживает школы, университеты, молодёжные инженерные программы, особенно в развивающихся странах.

Лауреаты и программы:

• Lemelson–MIT Prize — престижная премия за инновации и изобретательства (до 500 000 $).

• Программы для школьников, стартапов, научных центров.

⚰ Смерть и память

• Умер 1 октября 1997 года от рака печени в возрасте 74 лет.

• Похоронен в Неваде.

• Был включён в Национальный зал славы изобретателей США.

🧠 Интересные факты

• Лемельсон редко появлялся на публике, был замкнутым и сосредоточенным.

• Он считал, что «публикация патента — это более честный путь, чем тайная разработка».

• Многие из его патентов актуальны до сих пор — особенно в области автоматизации и сенсорики.

✅ Заключение

Джером Лемельсон — это образец человека, который всю свою жизнь посвятил не производству, а идее. Он показал, что изобретатель может быть одновременно философом, юристом, визионером и прагматиком. Благодаря его вкладу были созданы роботы, автоматические линии, видеосистемы и баркоды — всё то, что сегодня кажется само собой разумеющимся.