Кто такие компаньонки: невидимые тени аристократии и забытая женская профессия
Сегодня мало кто слышал о профессии «компаньонка». А когда-то эти женщины были неотъемлемой частью жизни аристократии и высшего общества. Они не были слугами, но и не подругами в полном смысле слова. Компаньонки — это женщины-призраки, всегда рядом, всегда в тени, всегда между мирами: богатством и бедностью, свободой и зависимостью.
Кто они были? Чем занимались? Почему исчезли? И что на самом деле скрывалось за этой, казалось бы, нейтральной ролью?
Что такое компаньонка?
Компаньонка — это женщина, нанятая для сопровождения другой женщины, как правило — пожилой или одинокой дамы из высшего общества. Она должна была:
-
поддерживать беседу,
-
сопровождать в поездках,
-
читать вслух,
-
помогать по дому,
-
играть на фортепиано,
-
иногда — ухаживать за здоровьем нанимательницы.
Главное — быть рядом. В любой ситуации. Без права на отказ.
Кто становился компаньонкой?
Как правило, компаньонками становились бедные, но образованные девушки из обедневших дворянских семей. У них не было приданого, а значит — шансов на хороший брак. Но они были воспитанными, умели говорить по-французски, играть на пианино и вести себя «как леди».
Работа компаньонкой давала крыши над головой, еду и хоть какое-то социальное положение. Но она же делала из женщины пожизненную служанку в шелковых перчатках.
Чем отличалась компаньонка от гувернантки?
Гувернантка обучала детей. У неё была ясная роль и задачи.
Компаньонка же — эмоциональный и социальный аксессуар. Она всегда была рядом, но не имела прав. Не была членом семьи, но и не считалась слугой. Её нельзя было уволить без причин, но и нельзя было считать равной.
Это создавало странную зону одиночества и зависимости.
Сколько платили компаньонкам?
Часто — ничего. За работу компаньонка получала:
-
проживание в доме нанимателя,
-
питание,
-
платья (обычно поношенные),
-
иногда — небольшую денежную сумму.
Редко — зарплату. Чаще — пожизненную благодарность или упоминание в завещании.
Почему компаньонками становились неохотно?
Потому что это была жизнь без перспектив:
-
Нельзя выйти замуж (компаньонка — «придаток» другой женщины, с ней не считались в обществе).
-
Нельзя уехать (это считалось предательством нанимателя).
-
Нельзя спорить или проявлять характер (можно лишиться места и остаться на улице).
Это было благородное рабство. Только вместо кандалов — благодарности и вечерние чтения стихов.
Компаньонка в культуре
-
В романе Дафны Дю Морье «Ребекка» героиня — молодая компаньонка, которая выходит замуж за аристократа, но постоянно чувствует себя «чужой» среди знати.
-
В произведениях Джейн Остин, Шарлотты Бронте и Уилки Коллинза компаньонки — часто ключевые, но незаметные персонажи.
-
В фильмах эпохи викторианской драмы компаньонки часто становятся свидетелями тайн, преступлений или любовных трагедий.
Почему профессия исчезла?
В XX веке, с приходом:
-
феминизма,
-
экономической самостоятельности женщин,
-
социальных программ,
-
снижения значимости аристократии —
компаньонки исчезли. Женщины начали работать, путешествовать, жить одни. И потребность в «личных собеседницах» отпала.
Интересный факт:
В некоторых странах (например, в Японии) профессия компаньонки частично «реинкарнировалась» — теперь это оплачиваемые собеседники или эмоциональные помощницы для пожилых людей, но уже с чёткими трудовыми правами и зарплатой.
Заключение
Компаньонки были частью мира, где женщины должны были быть рядом, но не иметь своей жизни. Это грустная, но важная часть истории — история о том, как умные, добрые, тонкие натуры вынуждены были жить чужими жизнями.
Сегодня мы о них почти забыли. Но, возможно, стоит вспомнить. Потому что за каждым письмом гувернантки или воспоминаниями старой леди — стоит та, кто сидела рядом. И молча слушала.
